Nostalgia é uma palavra que comumente é associada a parques de diversões. Muito dessa associação se dá pelos brinquedos clássicos, como carrossel, torre de queda livre, montanha-russa ou bate-bate, assim também pela atmosfera do parque, recheada de música de fanfarra clássica. O California's Great America transporta o visitante ao tempo do começo dos parques temáticos, por volta de 1960, sendo recheado da mais pura nostalgia.
Logo na entrada, denominada Celebration Plaza, já é possível embarcar no clima do Great America. Ao som da fanfarra clássica de carrosséis, o visitante assim que passa pelos portões se depara com Charlie Brown, personagem da turma do Snoopy, que são os mascotes da rede Cedar Fair, administradora do parque. O Knott's Berry Farm, no sul da Califórnia, também faz parte da rede.
É praticamente obrigatório tirar uma foto em frente ao jardim com o Carousel Columbia e seus chafarizes ao fundo. Caso seja fã de carrosséis, é extremamente recomendável dar alguns giros nessa valiosa atração, datada de 1976. Sua fila é tranquila durante todo o dia pela alta capacidade da atração, que possui dois andares.
Porém, caso seja fã de pura adrenalina, siga pelo lado direito e entre na Gold Striker, a montanha-russa de madeira mais suave (sem chocalhos e dor de cabeça) da Califórnia. Outro fatores campeões nessa montanha-russa são os inúmeros airtimes, a sensação de levitar do banco, proporcionados pelos últimos assentos e a alta velocidade. Comece seu dia por essa atração se, e somente se, a chegada ao Great America for próxima da abertura. Caso contrário, prefira ir na Gold Striker no fim da tarde.
O California's Great America está localizado bem no meio do Vale do Silício, sendo rodeado por uma paisagem belíssima. Para apreciar a paisagem (e o parque!) não hesite em subir na Star Tower, uma torre de observação "encaixada" bem no meio do percurso da Gold Striker.
Um ponto positivo é o cuidado e a conservação dos jardins do Great America, que aliados as construções típicas de cidades pequenas, proporciona uma atmosfera aconchegante durante toda a visita. A Celebration Plaza logo atrás do Carousel Columbia dispõe de um palco onde a turma do Snoopy faz algumas apresentações durante o dia, entretendo famílias. Uma curiosidade é que o parque está comemorando esse ano 40 temporadas de funcionamento, o que dá um toque especial as apresentações.
O Celebration Swings, o clássico chapéu mexicano, anima quem ainda está juntando coragem para encarar a Patriot, uma montanha-russa em que os passageiros vão em trens sem chão (assim como a Kraken do SeaWorld Orlando), passando por duas inversões. Na época que visitei, a Patriot era ainda a Vortex, em que os passageiros iam em pé.
Para quem se lembra do Waimea no Playcenter, não deve estranhar o Whitewater Falls, um splash gigante com uma ponte para os visitantes desavisados (ou não) se molharem. Ao seu lado, o Xtreme Skyflyer simula quedas de bungee jumping a 46m, similar ao Hadikali no Hopi Hari. Em 2015, o California's Great America ainda operava o Firefall, atração do mesmo modelo do Ekatomb do Hopi Hari e o Endeavour, um barco que girava em 360 graus.
Muitos devem conhecer o Music (ou Amor) Express, clássico brinquedo dos parques de diversões. O Great America ainda opera o Berserker, atração considerada o "vovô" dos Music Express. Nele, apenas um visitante entra em um carrinho com formato de trenó e roda em alta velocidade por um círculo.
O sentimento de volta ao passado não para com a Demon, outra montanha-russa clássica que contém 4 inversões. Seu lift é o mais único que já experimentei, a medida que o trem quando sobe dá a impressão de voltar para trás e retornar a subir, acontecendo diversas vezes. Suave, a Demon é bem tranquila, podendo ser aproveitada por toda família.
A Barney Oldfield Speedway é um passeio em carros antigos para pais e crianças curtirem a sensação de andar em modelos do passado. Em frente a ela, está localizada o Food Festival, uma praça de alimentação com uma variedade imensa de opções, entre elas pizzas, fritas, comida árabe, coxas de perus, sorvetes e hambúrgueres. Além dela, estão espalhadas pelo Great America lanchonetes de fast-food, como Subway e Panda Express.
A Action Zone reúne a maior área de jogos do Great America, com muitos prêmios disponíveis, além de brinquedos radicais, como a Drop Tower. Ela também proporciona uma vista incrível da paisagem californiana assim como a Star Tower, entretanto, ao invés de uma descida suave, a torre despenca por 63m em alta velocidade. Ao seu lado, o TikiTwirl é um disco gigante que a medida que percorre um trilho retorcido, roda. Meio nauseante.
Nauseante como o Centrifuge, uma atração que gira para todos os lados em torno do seu próprio eixo. Para completar a lista de brinquedos que mexem com estômago, a Psycho Mouse faz curvas de forma brusca com pequenas subidas e descidas, em média velocidade.
Bruta e com operação lerda, a The Grizzly pode não ser um grande destaque (ou memória) do dia. Apesar de funcionar com dois trens, a montanha-russa possui uma verificação dos equipamentos de segurança (cintos e trava) muito lerda, fazendo com que a fila seja maçante. Não oferece airtimes, a sensação de levitar do banco, como a Gold Striker, além de que pode proporcionar uma leve dor de cabeça para os mais sensíveis.
O Great America oferece um passeio de teleférico, que possui dois nomes, podendo se tornar um pouco confuso. Caso queira começar pela estação da Action Zone, recebe o nome de Eagle's Flight. Caso queira pela estação da Orleans Place, recebe o nome de Delta Flyer. Apesar dessa distinção, é o mesmo brinquedo com o mesmo percurso, que permite tirar fotos lindas de todo California's Great America.
Planet Snoopy é a área infantil, contendo aproximadamente 15 atrações, entre elas 2 montanhas-russas, a Lucy Crabbie Cabbies, a menor de todo o Great America, e a Woodstock Express, que atende as crianças um pouco mais crescidas. A área conta com brinquedos clássicos tematizados com a turma do Snoopy, além de um playground aquático. Durante todo o dia, todos os personagens principais da turma, como Snoopy, Charlie Brown, Linus, Lucy, Patty Pimentinha, Sally e Woodstock ficam passeando pela área para tirar fotos com os visitantes.
O California's Great America possui uma boa coleção de brinquedos, como o Delirium, o Orbit, roda-gigante que roda diagonalmente, e o Flying Eagles, espécie de chapéu mexicano em que você controla sua gôndola, são bem divertidos. O clima da Califórnia abre brechas para ir em todos as atrações aquáticas que sejam possíveis. Sendo assim, um banho no Rip Roaring Rapids, river rapids com diversos canhões de água, é indispensável.
Fechando uma volta completa pelo Great America, a Orleans Place é uma área dedicada a cidade de Nova Orleans e conta com alguns elementos da arquitetura francesa. Sua principal atração é a incrível montanha-russa Flight Deck. Incrível, é a montanha-russa invertida mais intensa de toda a Califórnia, fazendo você a repetir quantas vezes for possível. É a prova de que não é preciso ter muitas inversões para ser uma excelente montanha-russa. Curiosidade: repare nos elementos do filme Top Gun, presentes na área da montanha-russa. Isso acontece porque o California's Great America no passado se chamava Paramount's Great America, e suas atrações eram tematizadas de acordo com os filmes da empresa.
O Rue Le Dodge é o tradicional bate-bate, e fica ao lado da Trending Now, uma loja que vende produtos da marca California's Republic e de demais grifes de surfe nascidas no estado. Inclusive, o Great America dispõe de diversas lojas de souvenires, espalhadas por todas as áreas. É possível encontrar produtos da grife do próprio Great America, assim como diversas pelúcias da turma do Snoopy.
A cordialidade e a simpaticidade dos californianos se comprovaram durante todo os atendimentos necessários. O California's Great America é um parque muitíssimo bem cuidado, com um bom número de árvores e bancos. Possui uma temática bem definida, com músicas o tempo inteiro, ajudando na identificação visual das áreas. Sua infraestrutura de banheiros, lojas e bilheterias não apresentou problemas durante nossa visita. Entretanto, caso a visita for feita em sentido horário (começando pela Orleans Place à esquerda), o visitante pode ficar perdido em alguns pontos pela deficiência do layout do Great America em proporcionar somente um retorno para o lado direito no fundo do parque, pela Action Zone. É recomendável que o mapa esteja em posse durante todo o tempo.
O local possui um incrível mix de atrações, muito bem distribuídas e em quantidade ideal, com todas estando em funcionamento no dia, sem falhas de pintura ou ferrugem. Entretanto, alguns efeitos, como os de fogo no Firefall e no TikiTwirl estavam desligados, e montanhas-russas como a The Grizzly e Vortex não ofereciam uma experiência muito agradável. Não foi notado nenhuma falha grave de limpeza, e o tempo todo foram vistos zeladores limpando lixos que eram jogados no chão.
O horário de funcionamento (10:00 às 22:00) aliado às filas de média duração no Great America foi o suficiente para o aproveitamento de todas as atrações principais. Todas as filas eram organizadas, com uma separação bem sinalizada entre fila normal e fura-fila. Vale destacar a operação do parque nas montanhas-russas, em que móveis eram disponibilizados para a colocação de pertences.
Os preços do Great America são justos, não sendo excessivamente caros ou estupidamente baratos. Para Julho de 2015, a compra antecipada do Fastlane, fura-fila, era de US$ 45, do estacionamento US$ 15 e do passaporte de US$ 43,99. O parque ainda oferece vales de alimentação em sua loja virtual, sendo individuais ou para todo o dia. Dentro do Great America, as refeições variavam de US$ 8 até US$ 18.
O California's Great America oferece em seus brinquedos a adrenalina em forma bruta, apostando em atrações que resgatam o grito de medo, vindo do puro terror de ficar de cabeça para baixo, de cara pro chão, quedas livres bruscas, rodopios ou de fazer inversões. Esse fator o diferencia dos parques de Orlando, como os do complexo Disney e da Universal que usam a tecnologia de simuladores.
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Perguntas frequentes:
Onde fica o California's Great America?
O Knott's Berry Farm fica na 4701 Great America Parkway, em Santa Clara, cidade da região metropolitana de San Francisco, no estado da Califórnia, nos Estados Unidos.
Como chegar ao California's Great America?
O aeroporto mais próximo é o de San Francisco (SFO), entretanto o parque fica no Vale do Silício, distante aproximadamente 1 hora do centro da cidade. Você pode chegar até o parque de carro/Uber ou pegar o transporte público da região metropolitana de San Francisco, subindo na estação de Montgomery (linha Green-N) e ir até a estação Milpitas. Em Milpitas, é possível fazer integração com o VLT e descer na estação Great America (linha Orange).
Quais são as melhores atrações do California's Great America?
Flight Deck, Gold Striker e Railblazer.
Quais são os melhores meses para visitar o California's Great America?
Maio, Junho, Setembro e Outubro.
Qual é a melhor ordem para fazer as atrações e brinquedos do California's Great America?
Railblazer / Psycho Mouse / Tiki Twril / Drop Tower / Grizzly / Demon / Berserker / ALMOÇO / Gold Striker / Celebration Swings / Patriot / Flight Deck / Rip Roaring Rapids / Mass Effect: New Earth / Delirium / Centrifuge / Star Tower
Qual é a melhor dica para o California's Great America?
Após minha visita em 2015, o parque inaugurou a Railblazer, uma montanha-russa de trilho único superrradical! Sua fila é a mais concorrida do parque, então faça o possível para chegar cedo e aproveitá-la sem grandes esperas!
Que tipos de comida estão disponíveis no California's Great America?
Comida típica de parque de diversões norte-americano, como fast-food de hambúrgueres, frango frito, pizza, e sorvetes. Meu lugar favorito para comer é em frente a montanha-russa Grizzly e a torre Drop Tower, onde estão diversos pontos de comida. Tem pizzas, hambúrgueres, massas, sanduíches, etc. Só escolher o que mais te agrada!
Quanto custa o California's Great America?
O passaporte para 1 dia custa USD 45 (aproximadamente R$ 250).
Qual é a duração das filas no California's Great America?
Tranquilas (menos de 30min) a moderadas (de 30min a 60min).
Qual é o site do California's Great America?
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